随着甲型H 1N 1流感病毒在越来越多国家肆虐，专业个体防护用品的需求激增，口罩已经成为多国市场上的紧俏商品之一。那么常用的口罩都有哪些作用，N 95口罩又代表什么意思呢？
目前常见的口罩主要有4种。一是外科手术口罩。用三层无纺布（non-woven）制造，适合手术室环境使用，可阻隔直径约4微米以上的微粒。二是活性碳医用口罩。加入活性碳用料，最主要作用是隔味，不防细菌病毒。三是防尘口罩。主要功能是防尘，防菌功能一般。四是普通纸口罩。阻挡较大微粒时有用，小于直径5微米的病毒可轻易通过，隔菌功能有限。
N 95口罩是美国职业安全卫生研究所（NIO SH）认证的9种防尘口罩的一种，N代表其材质仅适用于过滤非油性粉尘，95代表其过滤效果至少能达95%。
NIO SH将口罩标准分为三大类，N、R、P各代表防护对象。N为非油性颗粒，R、P则为油性颗粒，但R级的防护油性颗粒效能仅能维持8小时，P级无此限制。这三大类各有3种过虑效能的标准：95（95%）、99（99%）、100（99.97%），因此，共有9种口罩。因为生物性微粒多属非油性颗粒，因此使用N级即可。N 95级即代表可防护非油性颗粒过滤效能为95%，是所有认证等级中最基本的一个等级。
心脏或呼吸系统患者不适合戴N 95口罩。一般人佩戴时也应注意是否有头晕、呼吸困难、皮肤敏感等问题，当发现有不适时立即摘掉。